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Participación en el XXIII Encuentro del Grupo Jirahara

Barquisimeto 1 de Mayo, 2009

Quisiera agradecer al Comité Ejecutivo de Jirahara por la invitación a compartir estas reflexiones esta mañana en Barquisimeto y especialmente a Félix Otamendi por su dedicación y afecto de siempre. Comentábamos anoche, medio en broma, pero bastante en serio, que estos eran buenos tiempos para ser pesimistas.

Abrumados por la crisis financiera, amenazados por sus efectos en nuestras economías y nuestras vidas, y aparentemente cercados políticamente por quienes pretenden hacer leña del árbol caído de lo que era el orden económico mundial en el que vivíamos nos sentimos, tenemos que sentirnos, y acaso creemos ser, esos “hombres grises” del “cogito nihilista” del que hablaba ayer Amílcar Gómez.

Y así, como señalaba Joaquín Marta Sosa, esperamos que ocurra lo peor, temiendo acaso que lo peor es peor que lo peor.

Veamos

¿En dónde nos encontramos?

En esta primera década del Siglo XXI, la humanidad experimenta la peor crisis financiera/económica desde hace un siglo. El capitalismo, tal como lo conocíamos, y tal como lo habíamos vivido, está sufriendo una notable transformación y con él, las sociedades y el mundo en los que hemos crecido.

Al igual que en eventos como la Revolución Francesa, todo está empezando a cambiar, a pesar de que nada parezca estar cambiando.

Y, en ese cambio, que es en última instancia evolutivo, en el que abundan los problemas y parecieran estar ausentes las oportunidades, el papel de los Mercados Emergentes en el Orden Económico Global empieza a ser cada vez más preponderante.

Si la demografía es destino, y sin duda lo es, el futuro, el destino, pareciera empezar a estar en el Sur y no tanto, ya, en el Norte.

La población joven de la humanidad, los productores y consumidores del futuro, están en lo que se llamaba Economías en Vías de Desarrollo y la dinámica económica de las próximas décadas dependerá de la dinámica de esas, nuestras, Economías en Vías de Desarrollo.

Hace unos pocos meses, el consenso de los analistas financieros internacionales señalaba que las economías que podrían compensar la crisis de los países desarrollados eran las asiáticas, sin tomar en cuenta que su dependencia de exportaciones a economías del G-8 generaría una corrección económica sin precedentes en esa región del planeta.

Hace unos pocos meses, las expectativas de crecimiento a nivel global eran de crecimiento marginal y hoy son ya de recesión global.

Hace unos pocos, esos mismos, meses ese consenso ignoraba a América Latina.

Hoy, sin embargo ese mismo consenso nos empieza a prestar atención y señala que la región mejor preparada en el planeta para recuperarse y tomar ventaja de un mundo post-crisis es América Latina y que, En América Latina, los países con mayores ventajas estratégicas son los Países Andinos.

¿Qué sucedió? Veinte años y más de crisis en los setentas, ochentas y noventas nos prepararon financiera y económicamente para estos tiempos en los que nos toca vivir.

Borramos traumáticamente pasivos financieros, aprendimos nuevamente a exportar y desarrollamos mercados de consumo interno con bases crecientes de fondos disponibles para el ahorro y la inversión.

Y aunque parezca una contradicción, y acaso así bien sea, ser “pobres” en este mundo en el que estamos viviendo es acaso un activo, porque estamos viviendo una crisis de países ricos y de allí que las encuestas globales señalen sistemáticamente que el optimismo reside hoy entre los pobres del mundo.

Ahora bien, no se trata de ser ingenuos. América Latina está ya en recesión. Hace unos pocos meses esperábamos crecer en el peor de los casos alrededor del dos por ciento en este año 2009. Hoy la expectativa es de una contracción del uno al dos por ciento con un crecimiento esperado en Perú del dos por ciento -se hablaba de seis por ciento a principios de este año-; Colombia de menos uno por ciento; Chile con un crecimiento del uno por ciento; y Venezuela con una contracción del tres por ciento.

Enfrentamos un año de vacas flacas, tenemos sin embargo los recursos para enfrentarlo. Por primera vez en casi tres décadas, esta crisis nos encuentra en situación de solvencia.

Sucede además que las dinámicas que posibilitaron el retorno a la solvencia en la región en general y en el área andina en particular prevalecen. Vivimos, todavía, y seguiremos viviendo, en una globalización en donde las Economías Emergentes se están desarrollando, a pesar de estar en un interregno de la crisis global, demandando cantidades ingentes de materias primas de uso industrial de las que somos algunos de los productores más importantes en el mundo.

En el camino vivimos una era de racionalidad en lo político que no había tenido precedentes en el pasado reciente de nuestra historia regional.

Las cumbres de Santo Domingo y Santiago de Chile en el año 2008 y la de Trinidad y Tobago hace unas semanas así lo demuestran como lo han demostrado también las recientes Cumbres del G-20 en Londres y la de la OTAN en Bruselas.

El reto mayor de latinoamericanos en general y andinos en particular es acabar con la pobreza sin cuya reducción substancial no podremos jamás acceder al desarrollo.

Y esa reducción de la pobreza requiere de consensos, intenciones y acciones conjuntas que pongan lo social como prioridad promoviendo en lo financiero el ahorro, la inversión y la protección y la democratización del capital -que son condición sine qua non para el desarrollo en la medida que solo las naciones que invierten sus propios recursos financieros en sus propios recursos productivos acceden a éste- como única forma de asumir el reto económico de abandonar modelos económicos rentistas y acceder a la posibilidad de convertirnos en sociedades patrimoniales.

En este contexto no me cabe la menor duda que, a pesar de las circunstancias, el futuro nos pertenece porque no puede ser de otra manera.

En este contexto ¿hay espacio para el pesimismo? Sin duda, si.

Yo sin embargo me resisto a esa tentación.

Debo confesarles que en lo personal, y de cara al futuro, guardo, si, frías dudas; abrigo sin embargo, en virtud de nuestro destino, mis más cálidas esperanzas.

Muchas gracias.