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Los ricos golpeados por la crisis financiera están subastando sus bienes para recuperar un poco sus finanzas personales.

Richard y Amanda Peacock tardaron 5 años en construir la casa de sus sueños: una mansión naranja de 930 metros cuadrados con vista al mar.

En su interior tenía sillas forradas con piel de leopardo, máquinas de pinball, antiguos letreros de Coca-Cola y seis autos deportivos. Una habitación albergaba 100 trofeos de caza, incluyendo una hiena y la cabeza de un elefante.

Un sábado reciente, hicieron una subasta para venderlo todo. “4 millones (de dólares). ¿He oído 4 millones?”, gritaba el subastador Dean Kruse, mientras recibía ofertas por la propiedad, relata el periodista Robert Frank, del diario The Wall Street Journal.

La puja se acaloró especialmente por las señales de tráfico, los trofeos de caza y el Ferrari modelo 2004.

El auto, con sólo 8.000 kilómetros, se vendió por $110.000 (Bs F 236.500,00), una ganga comparado con el precio original de $ 207.000 (Bs F 445.050,00).

La subasta de los Peacock marca un nuevo hito en el declive de la era dorada de los ricos.

Las ventas a precio de ganga de mansiones, yates, autos deportivos y otros signos de riqueza se han vuelto cada vez más comunes a medida que los más adinerados pierden fortuna.

Pero Peacock es un vanguardista al intentar desmantelar su patrimonio en sólo un día. Más que una subasta, el evento fue una venta de liquidación de todo un estilo de vida, del equivalente a una década de consumo desenfrenado.

Parece que los Peacock no están solos en el mundo de los ex ricos.

La mitad de los millonarios del mundo ha perdido al menos 30% de sus fortunas durante la crisis financiera, según un estudio de la firma Spectrem Group.

Ya sea porque ya no pueden pagar sus cuentas o porque no quieren transmitir una imagen derrochadora en tiempos de vacas flacas, muchos millonarios están deshaciéndose de sus tesoros más preciados.

Todd Good, presidente de Accelerated Marketing Group, subastó hace poco su mansión de casi 1.400 metros cuadrados en Washington, Estados Unidos, una colección de más de 70 motos, una bodega de vinos, antigüedades y piezas de arte.

La casa, por la que pedía $ 13 millones (casi Bs F 28 millones), se vendió por $ 3,5 millones (Bs F 7,53 millones).

Jim Gall, presidente de Auction Co. of America, una casa de subastas de Miami, ayudó en una ocasión a un magnate venido a menos a subastar su mansión, dos condominios, un barco de pesca, un yate y dos Mercedes-Benz. No pudo vender el yate porque la oferta más alta que recibió no bastaba para cubrir la deuda pendiente.

Gall dice que en los últimos días ha recibido unas nueve o 10 llamadas de personas indagando por las subastas de un día.

“Lo llamamos ‘la vida minimalista”, dice Gall. “Son los plazos de pago y las deudas las que ponen a esta gente contra la pared. Pero también aseguran que están hartos de comprar y coleccionar. Es como una gran purga”.

La subasta de los Peacock se destaca como una de las más inusuales.

Peacock, un urbanista comercial de 60 años, hizo su fortuna construyendo y comprando propiedades en Coconut Grove de Miami. Él y su esposa, una ex modelo de 39 años, se mudaron en 2003 a Vero Beach, una urbanización resort donde viven estrellas del deporte y millonarios.

Ahora, la pareja tiene una hipoteca de $ 2,2 millones (Bs F 4,73 millones) sobre su mansión, calcula Peacock, y una hipoteca de $ 1 millón (Bs F 2,15 millones) sobre otra propiedad cercana que solían utilizar mientras construían la mansión. Mantener todo este patrimonio es caro: $ 175.000 (Bs F 376.250,00).

En total, subastaron unos 500 artículos por $ 300.000 (Bs F 645.000,00). De esa cantidad, unos $ 200.000 (Bs F 430.000,00) fueron a parar al subastador y a pagar otros gastos. Ambas casas siguen en el mercado ya que consideraron que las ofertas por ellas eran demasiado bajas.

“Nadie gasta dinero ahora mismo”, lamenta deprimido Peacock.

Foto: Atelier teee