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“Dejaremos de ser el satélite de Estados Unidos”

Si cree que ya no hay tiempo para aprender a hablar chino y aprovechar la bonanza económica de oriente, el economista colombiano Juan Carlos Echeverry sugiere tomar un curso rápido de portugués

Acostumbrado a comentar semanalmente las noticias en CNN, escribir un artículo de opinión para el diario El Tiempo, dar clases en la Universidad de Los Andes en Bogotá y fungir como consultor de bancos en Nueva York y Europa, no hay duda que el economista Juan Carlos Echeverry está obligado a seguirle los pasos a la economía mundial. Lo interesante es que en su telescopio particular observa algo nuevo: la estrella ya no es sólo Estados Unidos.

No pronostica Echeverry el fin del capitalismo ni mucho menos. Se puede decir que entre los invitados al foro de Econoinvest, fue el más entusiasta al advertir que la tormenta que congeló las economías del mundo está de salida y comenzó a descongelarse el iceberg del capital mundial. “No creo que otras burbujas exploten, no hay suficiente jabón”, comentó en su ponencia. Pero eso sí, a Estados Unidos y Europa todavía les falta un año más para calentarse de nuevo y no están a salvo de tener una leve recaída.

El punto es que en el mapamundi que trajo a Caracas dejó claro que la temperatura subirá mucho más rápido en países como China e India; y toda una sorpresa fue oír que también sucederá algo parecido más cerca, al sur de América Latina. Por lo que apuesta que la plata del mundo se comenzará a invertir en estas zonas.

“La recuperación económica de China es asombrosa”, apuntó. Y les va tan bien, que los chinos han salido de compras por el mundo. Tan sólo en 2008 compraron 58 empresas y ahora van por más, por lo que Echeverry apostó que al menos uno de los que oyeron su charla terminará trabajando para los nuevos líderes de la economía de mercado en Asia y será dentro de muy poco.

Pero no es necesario que corra a aprender chino en los próximos meses. El ex director de Planificación de Colombia le sugiere otra idea: Tome un curso de portugués. “América Latina va a dejar de ser el satélite de Estados Unidos y trabajará más bien en elipse, porque la economía brasilera se va a consolidar de tal forma en los próximos años que será un nuevo foco para nosotros. De allí que creo que nos va a ir tan bien a todos”, comentó Echeverry.

¿Por qué no hemos hecho la tarea de exportar hacia Asia? ¿También dejaremos pasar los negocios con Brasil? Echeverry asegura que países como Argentina, Chile y Brasil ya han comenzado a venderle a China. Pero el hombre que se lanzó como candidato a la Alcaldía de Bogotá sugiere a sus compatriotas y amigos otra estrategia. “Hay que buscar hacer negocios con Brasil”.

¿Y el comercio entre Colombia y Venezuela? A juzgar por su respuesta, Echeverry es un hombre práctico. “El escenario es realmente gris. Chávez levantó un muro en la frontera con Colombia y hasta que no se derribe, lo mejor es mirar hacia abajo”, dijo. Y con esta frase puso a funcionar un reloj de arena.